园林假山是环境景观设计的原则，是参考自然界中自然形成是山体。在设计与制作假山中，所选用的材料分为两种：一种是仅用于人工叠砌，利用水泥为基底，来达到一种粘合的效果，称为纯天然山石，另一种称为塑石假山或是塑山，这种假山是以水泥与砂浆的混合，再结合钢丝网等材料，通过人工塑模而成型使水有一泻千里的视觉，形成假山瀑布，这样的手法亦称之为“土包石”，是迄今为止在园林假山制作景观中的常见一偶，特别是在一些有名的公园之中最为常见。
在一些山石，地质与绿植的映衬下，我们可以感受到园林的轮廓与线条。另外，山石的选材也有很多的要求，要与地形相协调亦要与地表相协调。就比如说，园林的设计主题是荒漠的类型，那么湖石就不应该在考虑范围之内，因为荒漠类型中的水不是非常的充足，所以很难感受到融洽的效果。
山石的叠砌手法，有传统的"山石张"十大手法：安、接、跨、悬、斗、卡、连、垂、剑、拼。以迄今为止的假山成品来看，人们更在意的是自然与朴实。特别是用千层石和花岗石的假山，人们看重是整体，而不是偏偶一角。
假山在整体的造型上，不但可以相互融入到大自然之中，还可以在人们的情理之中，还要给人一种意料之外的美感.园林假山制作的建筑从古到紧一直在用，是一种可以利用专业的设计师将不同种类的石头安装而成以用来装饰和美化环境的的小山，从近距离范围内来观看景观，是来自大自然的山水风景奇观的缩小版本。
假山现在是园林建筑中最主要的艺术，充当体现出了一定的地位，到处都在体现出园林景观学的美感，在我们的现实生活中各种样式的园林工程中都有别具一格的体艺术美。因此，园林假山的建筑施工艰苦的过程也是一个非常有艺术创作的过程，然而相对于施工人员和技术人员的艺术和工艺技术都有非常高的要求。
另外就是设计师在设计山水时候，对于山于水之间的位置比如方向向、形状、大小、高深等等，作通全方位考虑，全园各地的假山和山水都是曲折变化的，假山的高低错落要显得更加自然得体的样子，要符合大自然不断的变化的规律，园林假山的制作还要根据不同地方的性质的土壤进一步来确定山体和水体河道岸坡的坡度亲密的，还有基础的深度等等，使之更加稳定持久。